12月の別名を師走（しわす）という通り、年の瀬は何かと慌ただしい日々が続きます。そして、12月下旬になると大掃除などお正月の準備を行います。ここではお正月を迎えるにあたって準備する釜〆（かまじめ）についてご紹介します。
現在、多くの家庭や飲食店ではガスや電気で煮炊きをしますが、それらがない時代は竈（かまど）に鍋や釜をかけて行っていました。火は人間の生活になくてはならないものであると同時に、全てを灰にしてしまう恐ろしい存在です。昔から、竈には竈神（かまどがみ）さま・荒神（こうじん）さま（呼び方は地域によって異なります）といった神さまがおられ、火防や家内安全を司ると信じられています。かつては年末になると竈に注連縄（しめなわ）を張り、幣束（へいそく）を立ててお祓いをし、竈神さまに感謝を捧げる竈祓（かまばらい）を行った・正月は竈を閉めて竈を使用しなかった、などが釜〆の語源といわれています。現在では、年末に頒布される神棚や台所におまつりされる幣束や祓具（はらえぐ）のことを釜〆と当社では呼称していますが、神棚の掃除をしてお札や幣束を取り替えること・お札や幣束一揃えを釜〆とよぶ地域もあります。竈をもつ家庭がなくなっても、その記憶は今も確実に受け継がれています。

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